กระทรวงเศรษฐกิจการค้าและอุตสาหกรรม (METI) กล่าวว่าแม้ว่าความต้องการใช้เหล็กของญี่ปุ่นจะฟื้นตัวเล็กน้อยจากเดือนตุลาคมถึงเดือนธันวาคมปีนี้ แต่คาดว่าในเดือนมกราคมถึงเดือนมีนาคมปีหน้าจะต่ำกว่าช่วงเดียวกันของปีนี้
กระทรวงกล่าวว่าตั้งแต่เดือนมกราคมถึงมีนาคม 2563 ความต้องการใช้เหล็กของญี่ปุ่นคาดว่าจะเกิน 21.7 ล้านตันลดลง 3% จากช่วงเดียวกันของปีที่แล้ว แต่เพิ่มขึ้นเล็กน้อย 0.3% เมื่อเทียบกับไตรมาสก่อนหน้า ในหมู่พวกเขาความต้องการเหล็กธรรมดาคาดว่าจะอยู่ที่ 17.1 ล้านตันลดลง 0.5% เมื่อเทียบเป็นรายปีและความต้องการใช้เหล็กพิเศษ 4.6 ล้านตันลดลง 10% เมื่อเทียบเป็นรายปี
กระทรวงเศรษฐกิจการค้าและอุตสาหกรรมของญี่ปุ่นคาดว่าความต้องการเหล็กในประเทศจะลดลง 6% เหลือ 15 ล้านตันในเดือนมกราคมปีหน้าเนื่องจากการชะลอตัวของกิจกรรมการผลิต ความต้องการสำหรับอุตสาหกรรมการก่อสร้างคาดว่าจะยังคงมีเสถียรภาพและความต้องการที่ซบเซาสำหรับอุตสาหกรรมที่อยู่อาศัยอาจชดเชยความต้องการที่เพิ่มขึ้นสำหรับกิจกรรมการก่อสร้างสาธารณะ
ตั้งแต่เดือนมกราคมถึงมีนาคม 2563 ความต้องการส่งออกเหล็กของญี่ปุ่นคาดว่าจะสูงถึง 6.7 ล้านตันเพิ่มขึ้น 6% เมื่อเทียบเป็นรายปีและเพิ่มขึ้น 4% จากเดือนตุลาคมถึงเดือนธันวาคมปีนี้ ความต้องการส่งออกคาดว่าจะเพิ่มขึ้นส่วนใหญ่ได้รับการสนับสนุนจากความต้องการส่งออกเหล็กธรรมดาเพิ่มขึ้น กระทรวงกล่าวว่าตั้งแต่เดือนมกราคมถึงเดือนมีนาคมปีหน้าความต้องการส่งออกเหล็กทั่วไปของญี่ปุ่นคาดว่าจะเพิ่มขึ้น 10% เป็น 5.4 ล้านตันต่อปี ความต้องการที่เพิ่มขึ้นปีต่อปีเป็นผลมาจากการหยุดชะงักของการผลิตเหล็กของญี่ปุ่นตั้งแต่เดือนมกราคมถึงเดือนมีนาคมปีนี้
ตั้งแต่เดือนมกราคมถึงมีนาคม 2563 ความต้องการเหล็กดิบของญี่ปุ่นคาดว่าจะลดลง 3% เป็น 24.3 ล้านตันต่อปี แต่เพิ่มขึ้นเล็กน้อย 1% เมื่อเทียบกับ 24.1 ล้านตันในเดือนตุลาคมถึงธันวาคมปีนี้
เมื่อเร็ว ๆ นี้สมาคมเหล็กและเหล็กกล้าของญี่ปุ่นคาดการณ์ว่าการผลิตเหล็กดิบของญี่ปุ่นในปีงบประมาณ 2019-20 (เมษายน 2019 มีนาคม 2563) คาดว่าจะอยู่ที่ประมาณ 100 ล้านตันซึ่งเป็นปีที่สามติดต่อกันที่ลดลง อย่างไรก็ตามการผลิตเหล็กดิบคาดว่าจะทรงตัวในปีงบประมาณ 2563-2564 เนื่องจากการฟื้นตัวของเศรษฐกิจโลก
